La muestra

Para llevar adelante este estudio, el INE registra en una de las familias seleccionadas todos los gastos que haya realizado a lo largo del trimestre, con independencia del medio de pago. El estudio incluye una estimación económica de otras fuentes de gasto, como el consumo de bienes producidos por la propia unidad familiar, las comidas gratuitas o bonificadas o el coste de la vivienda que familiar, que se imputa a la familia aún en el caso de que el inmueble esté pagado, que sea ocupada gratuitamente o con un alquiler simbólico.

El INE, además, contabiliza los gastos en el momento en que los productos servicios adquiridos pasan a disposición del consumidor, independientemente de la fórmula de pago.
Así, por ejemplo, la compra de un automóvil, un electrodoméstico o cualquier otro producto que habitualmente se abona a plazos se computa en la encuesta en el momento de la compra y no de cuando se formaliza el pago por parte del consumidor.